Sojourner Truth nació como esclava en Estados Unidos, denunció públicamente su doble opresión en su condición de mujer y afroamericana. Hoy continúa siendo una inspiración como referente de la lucha por los derechos de las mujeres.

Soujouner nació con el nombre de Isabella Baumfree en 1797. Pasó los primeros 29 años de su vida esclavizada en el Condado de Ulster, Estado Unidos. Fue vendida tres veces y era frecuentemente tratada con terrible crueldad. Se casó con otro esclavo, llamado Thomas, con quien tuvo cinco hijos, si bien dio a luz a trece. 

Su “amo” le prometió la libertad en 1826, un año antes de que el estado de Nueva York emancipara a todos sus esclavos y esclavas. Sin embargo rompió su promesa al no liberarla. Así fue como Isabella, de profundas convicciones religiosas, creyó justificado ante su fe huir a plena luz del día con su bebé, Sofía, en brazos. En su huida fue refugiada en casa de una familia abolicionista que la ayudó, entre otras cosas, comprando su libertad a su anterior propietario.

Soujouner se convirtió en la primera mujer negra en ganar un juicio a un hombre blanco,  teniendo que luchar en los tribunales para recuperar a uno de sus hijos, Peter, quien había sido puesto en venta de forma ilegal.

Isabella cambió su nombre a Sojourner Truth en 1843. Se involucró más intensamente en su fe uniéndose a varias comunidades religiosas. Ella ganó renombre como una predicadora y cantante, utilizando su fama para hablar en contra de la esclavitud y de la desigualdad de las mujeres. Sojourner confrontaba la injusticia manteniéndose firme. 

Sojourner se convirtió en una poderosa aliada en la lucha por los derechos de las mujeres, dando conferencias acerca de este tema en más de 20 estados. Pregonaba la igualdad de derechos de todas las personas. Como las sufragistas y abolicionistas muchas veces no querían asociarse, Sojourner continuamente trabajaba para cerrar la brecha y asegurarse de que las voces de las mujeres negras fueran escuchadas con ambos temas. 

“Me siento segura en medio de mis enemigos; porque la verdad es poderosa y prevalecerá» .

Soujouner Truth

En la Convención de los Derechos de las mujeres en 1851, en Akron, Ohio, Sojourner pronunció un discurso que quedó fuertemente grabado en la historia, el mismo se tituló “¿Acaso no soy yo una mujer?”. En ella desafío el concepto prevalente en la sociedad respecto a que los hombres son superiores a las mujeres, e invitó a las mujeres a actuar juntas en la lucha para ganar sus derechos. Sojourner se atrevió a hablar y exponer su realidad como mujer afroamericana que luchaba no sólo por la igualdad racial, sino también por la emancipación de su género.

Otra de sus anécdotas surge cuando Soujouner se atrevió a realizar una protesta contra la segregación racial subiéndose a un tranvía, por lo que resultó herida tras ser expulsada del mismo por el conductor, al que denunció y venció en los tribunales. Esto sentó un precedente para que la empresa cambiara su política y permitiera ingresar a las personas afroamericanas en condiciones de mayor igualdad.

Hoy, Sojourner Truth continúa siendo una inspiración para las personas que enfrentan la adversidad y que luchan por la igualdad. Su valor, su fuerza y su amor a la justicia movieron y mueven a mujeres en todo el mundo para continuar trabajando por sus derechos. En 2009, el Congreso Nacional de Mujeres Negras donó una estatua de ella para colocarla en el pasillo de Emancipación del Capitolio de los Estados Unidos. Ella fue la primera mujer negra que recibió este honor.